Construcción de una plataforma de popa mediante soldadura TIG
En este artículo, nos gustaría hablaros brevemente de uno de nuestros alumnos del curso de soldadura TIG, que tuvo la oportunidad de colaborar activamente con una empresa toscana del sector náutico.
Hablamos en este caso de la empresa Black Sail de Grosseto, que desde hace seis años se dedica activamente a la producción de accesorios y equipos náuticos (tanto para navegantes como para actividades portuarias) utilizando materiales 100% Made in Italy, todos ellos rigurosamente ensamblados de forma artesanal.
En este caso, la tarea en la que se aventuró nuestro aprendiz de soldador se refiere a la construcción de una plataforma de popa mediante soldadura TIG; a continuación se describirán brevemente los pasos de procesamiento que llevaron a la finalización del accesorio náutico.
Construcción de la cubierta de popa
Pero antes de nada, ¡hay que hacer algunas aclaraciones!
La plataforma de popa es uno de los accesorios náuticos más populares; es especialmente útil para disponer de más espacio en la embarcación, ya que mucha gente monta la balsa salvavidas justo debajo de la plataforma de popa para que no ocupe un tambucho en la embarcación. Es especialmente útil para subir y bajar de los pantalanes, y también es un buen apoyo para ducharse al volver a la embarcación después de nadar y evitar mojarse dentro.
También es útil para sostener una pasarela o sujetar una escalera a ella y es un elemento funcional y estéticamente atractivo, sobre todo si está fabricado con materiales de calidad; para fabricarlos se suele utilizar acero inoxidable pulido a espejo AISI 316 tubular.
Para este tipo de trabajos se utiliza el método de soldadura TIG; se trata de un proceso de soldadura por arco que se realiza utilizando un electrodo de tungsteno infusible, bajo la protección de un gas inerte. Se trata de un método de soldadura especialmente utilizado (y que ya se desarrolló en la primera mitad del siglo XX para la producción bélica en la industria aeronáutica), pero que requiere el uso de operarios muy especializados, así como una excelente calidad de los materiales utilizados (recuerde que hay que cortarlos, limpiarlos y recortarlos).
Estos son los pasos para fabricar la plataforma de popa
DISEÑO
Para proceder a una operación de mecanizado, primero hay que estudiar y saber leer un proyecto teniendo en cuenta los posibles problemas que pueden surgir durante la soldadura.
PREPARACIÓN DE PIEZAS
Una vez estudiado el dibujo, se fabrican las piezas que se van a soldar, que luego deben ser desengrasadas por la máquina de corte por emulsión, recortadas de las rebabas causadas por el corte y taladradas según los requisitos establecidos en el diseño.
MONTAJE Y SOLDADURA
Es muy importante partir siempre de una superficie de trabajo adecuada para que las piezas a unir estén en escuadra entre sí. Una vez unida la masa y colocadas las piezas una al lado de la otra, se realiza un "virado", que ayudará a compensar la dilatación térmica que se desarrolla con las altas temperaturas de la soldadura (el efecto de torsión durante una soldadura es considerable, y es tanto más notable cuanto más larga es la sección que se suelda).
Una vez punteadas las piezas, se comprueba con la escuadra que están correctamente anguladas y que no han sufrido una "torsión" excesiva, que en cualquier caso se ajustará antes de la soldadura final.
La soldadura se realizará en tramos alternos para compensar las posibles torsiones manteniendo las inclinaciones deseadas.
Las soldaduras así obtenidas ya estarán firmemente unidas por fundición, pero siempre es aconsejable añadir material de relleno para aumentar su resistencia.
DECAPADO Y LIMPIEZA
Una vez enfriadas las soldaduras, se puede proceder al decapado, un proceso químico que elimina el oscurecimiento producido por el acero sometido a altas temperaturas.
La reacción con estos productos químicos es muy agresiva y debe llevarse a cabo con ropa y protección adecuadas y en un entorno ventilado.
Los tiempos de aplicación y uso deben respetarse siempre, aunque parezca que no ha funcionado correctamente, ya que sólo después de un último lavado puede verse el resultado real.
PRECAUCIONES FINALES
Dado que trabajamos con acero inoxidable AISI 316, que es el acero por excelencia para la industria naval, este tipo de acero pierde sus cualidades una vez calentado y si no se trata adecuadamente (decapado y pulido).
El pulido consiste en aplicar reactivos químicos adicionales que restauran las características del acero 316 deteriorado por las altas temperaturas.
Una vez utilizados también estos productos, deben aclararse con abundante agua para eliminar cualquier rastro de los agentes mencionados.
Si la pieza lo requiere, puede pulirse hasta conseguir una superficie de espejo utilizando cepillos y pastas especiales con granos graduados.
